宗教と芸術

   今日まで宗教と芸術とはあまり縁がないように、多くの人に思われてきたが、私はこれは大いに間違っていると思う、人間の情操を高め、生活を豊かにし、人生を楽しく意義あらしむるものは、実に芸術の使命であろう。春の花、秋の紅葉、海山の風景を眺める時、文芸美術の素養ある人にしてその目を通す時、言い知れぬ楽しさの湧くものである。我らが理想とする地上天国は「芸術の世界」と言っても過言ではないほどのもので、よく言う真善美の世界とはそれであって、芸術こそ美の現われである。然るに今日まで案外閑却されていたのは、如何なるわけであろうか。昔の高僧は絵を画き、彫刻を得意とし、堂宇まで設計するというように、美の方面に対して驚くべき天才を発揮している。その中で最も傑出した宗教芸術家としては、かの聖徳太子であろう。太子の傑作として今も遺っている奈良の法隆寺の建築や、その中にある絵画、彫刻等を見る時、今から千三百年以前に建造されたものとは、とうてい想像もできない素晴しさは、何人も同感であろう。

   然るに一方、粗衣粗食、禁欲的生活をしながら、教法を弘通した聖者、名僧も多く輩出したので、芸術と宗教は甚だ縁遠いもののように思われる事になったものであろう。これらは、真善はあっても美がないわけである。

   この意味において、私は大いに芸術を鼓吹しようと思っている。

昭和23年（1948年）9月5日

「信仰雑話」『岡田茂吉全集』著述篇第六巻 p.15

『聖教書』 p.73

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