正しき信仰

   中国の碩学朱子の言に「疑は信の初めなり」という事があるが、これは全く至言である。私は「信仰はできるだけ疑え」と常に言うのである。世間種々の信仰があるが、たいていはいんちき性の多分にあるものか、そうでないまでも、下の位の神仏や、狐、狸、天狗、龍神等を的にしたものが多く、正しい神を的とする信仰はまことに少ないのである。従って厳密に検討を加える時、たいていの宗教は何らかの欠点を包含しているものであるから、入信の場合何よりもまず大いに疑ってみる事である。決して先入観念に捉われてはならない。どれほど疑って疑り抜いても欠点を見出せない信仰であれば、それこそ信ずる外はないであろう。然るに世の中には最初から「信ずればご利益がある」と言う宗教があるが、これは大いに誤っている。何となれば些かのご利益も認めないうちから信ずるということは、己れを偽らなければならない。故に最初はただ触れてみる、研究してみるという程度で、注意深く観察し、できるだけ疑うのである。そうして教義も信仰理論も合理的で非の打ち所がないばかりか、神仏のご加護は歴然として日々奇跡があるほどのものであれば、まず立派な宗教として入信すべき価値がある。またこういう宗教もある。それは、信者が他の宗教に触れる事を極端に嫌うのであるが、これらも誤っている。何となればそれはその宗教に欠点があるか、または力が薄弱である事を物語っている。最高の宗教であればそれ以上のものは他に無いはずであるから、他の宗教に触れる事を恐れるどころか却って喜ぶべきで、その結果自己の信ずる宗教の優越性を認識し、却って信仰は強まる事になるからである。

   しかしこういう事も注意しなくてはならない。それは、相当のご利益や奇跡の顕われる場合である。正しい神仏でも、人間と同様上中下あり、力の差別がある。二流以下の神仏でも相当の力を発揮し給うからご利益や奇跡もある程度顕われるので、たいていの人は有難い神仏と思い込んでしまう。ところが長い間には二流以下の神仏では往々邪神に負ける事があるから、種々の禍となって現われ苦境に陥る場合があるが、一度信じた以上何らかの理屈をつけ、神仏の力の不足など発見できないばかりか、却って神仏のお試しまたは罪穢の払拭と解するのである。

   信仰者にして病気災難等の禍があり一時は苦しむが、それが済んだ後はその禍以前よりも良い状態になるのが、上位の神仏の証拠である。即ち病気災難が済んだ後は、罪穢がそれだけ軽減する結果霊的に向上したからである。それに引き替え、禍が非常に深刻であったり、長期間であったり、絶望状態に陥ったりするのは、その神仏の力が不足のため邪神に敗北したからである。

   世間よく、あらゆる犠牲を払い熱烈なる信仰を捧げて祈願するに拘らず思うようなご利益のないのは、その人の願事が神仏の力に余るからで、神仏の方でご利益を与えたくも与えられ得ないというわけである。このような場合、これほど一生懸命にお願いしてもお聞き届けがないのは、自分はもはや神仏に見放されたのではないかと悲観し、この世に神も仏もあるものかと思い信仰を捨てたり、自暴自棄に陥ったりして、ますます悲運に陥るという例はよく見るところである。こういう信仰に限って、断食をしたり、お百度まいりをしたり、茶断ち塩断ち等をするが、これは甚だ間違っている。個人的にどんな難行苦行を行なったとしても、それが社会人類に些かの裨益するところがなければ徒労に過ぎないわけで、こういう方法を喜ぶ神仏があるとすれば、勿論二流以下の神仏かまたは狐狸天狗の類である。故に正しい神仏であれば、人間が社会人類の福祉を増進すべき事に努力し、その効果をあげ得た場合、その功績に対する褒賞としてご利益を下し給うのである。ついでに注意するが、昔からよく「鰯の頭も信心から」という事があるが、これは大変な間違いであって、ずべて信仰の的は最高級の神仏でなければならない。何となれば、高級の神仏ほど正しい目的の祈願でなくてはご利益を与えて下さらないと共に、人間が仰ぎ拝む事によって清浄なる霊光を受けるから、漸次罪穢は払拭されるのである。鰯の頭や低級なる的に向かって如何に仰ぎ拝むとも、低級霊から受けるものは邪気に過ぎないから心は汚れ、自然不善を行なう人間になり易いのである。それらを知らない世間一般の人は、神仏でさえあれば皆一様に有難いもの、願事は叶えて下さるものと思うが、それも無理はない。もっとも昔から神仏の高下正邪等見分け得るような教育は何人も受けていないからである。そうして狐、狸、天狗、龍神等にも階級があり、力の強弱もあり、正邪もあるが、頭目になると驚くべき力を発揮し、大きなご利益をくれる事もあるから、信者も熱心な信仰を続けるが、多くは一時的ご利益で、遂にはご利益と禍とが交互にくるというような事になり、永遠の栄は得られないのである。以上説くところによって、信仰の場合一時的ご利益に眩惑する事なく、その識別に誤りなきよう苦言を呈するのである。

昭和23年（1948年）9月5日

「信仰雑話」『岡田茂吉全集』著述篇第六巻 p.9

『聖教書』 p.85

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